Výber oceľových materiálov pre formy je rozhodujúcim faktorom pri výrobe foriem. Toto sú hlavné aspekty, ktoré treba zvážiť:
Mechanické vlastnosti: Vysoká pevnosť v tlaku, najmä pri vysokých teplotách, je nevyhnutná na zabezpečenie toho, aby forma odolala tlaku počas procesu formovania. Odolnosť proti opotrebeniu je tiež dôležitá pre udržanie rozmerovej presnosti formy a kvality povrchu v priebehu času. Okrem toho je potrebná veľká húževnatosť, aby sa zabránilo prasknutiu formy pri náraze alebo náhlom zaťažení.
Spracovateľnosť: Dobrá opracovateľnosť umožňuje jednoduchšiu a efektívnejšiu výrobu formy. Malo by sa dať ľahko rezať, frézovať a leštiť. Počas tepelného spracovania by oceľ mala mať dobrú rozmerovú stabilitu, aby sa zabránilo deformácii.
Iné vlastnosti: Odolnosť proti korózii je potrebná, keď sa forma dostane do kontaktu s korozívnymi plastmi alebo prísadami. Dobrá tepelná vodivosť pomáha pri efektívnom prenose tepla, znižuje čas chladenia a zlepšuje efektivitu výroby. Okrem toho by oceľ mala byť ľahko dostupná v štandardných veľkostiach, aby sa včas splnili výrobné potreby.
Vzhľadom na rôzne namáhania a požiadavky boli vyvinuté rôzne typy ocelí na formy, ako sú nitridačné ocele, cementované-ocele, predkalené ocele, plne kalené ocele, korózii-odolné ocele, vysokopevnostné ocele a zliatiny tvrdých materiálov. Každý typ ocele má svoje vlastné charakteristiky a je vhodný pre rôzne aplikácie foriem.